甲醛、甲苯等有害物質(zhì)是室內(nèi)空氣的主要污染源。香港城市大學(xué)2012年10月18日舉行新聞發(fā)布會宣布，該校系統(tǒng)工程及工程管理學(xué)系講師許冠山及其團(tuán)隊研究發(fā)現(xiàn)，“臭氧催化氧化”這一空氣凈化技術(shù)，可將這些污染源變?yōu)闊o害物質(zhì)。 
    據(jù)了解，普通室內(nèi)環(huán)境里有百余種化合物可歸入揮發(fā)性有機(jī)化合物之列，常見的包括可能致癌的甲醛及可能嚴(yán)重?fù)p害腦部的甲苯。 
    許冠山的研究發(fā)現(xiàn)，揮發(fā)性有機(jī)化合物穿過涂有催化劑及臭氧的納米材料時，雙方接觸之下會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，令此類化合物變成無害的水和二氧化碳，這一過程稱為“臭氧催化氧化”。氧化銅、氧化鈷、氧化錳是這一過程中使用的三種催化劑。 
    許冠山在發(fā)布會上表示，揮發(fā)性有機(jī)化合物通常須在高于２５０攝氏度的高溫下通過催化氧化過程才會分解。“臭氧催化氧化”技術(shù)的最大突破是使揮發(fā)性有機(jī)化合物可在室溫下分解，可適用于新一代的高效率家用空氣凈化器。 
    許冠山及其團(tuán)隊研發(fā)出的新型，可消除空氣中９２％的揮發(fā)性有機(jī)化合物，其中６５％由“臭氧催化氧化”技術(shù)分解為水和二氧化碳，余下的則由濾芯吸附而去除。 
    據(jù)介紹，現(xiàn)在常見的家用空氣凈化器只用濾芯吸附揮發(fā)性有機(jī)化合物，但不能把此類物質(zhì)分解變?yōu)闊o害。 
    “分解勝過吸附，因為濾芯可容納的吸附劑數(shù)量有限，吸附了有害物質(zhì)后必須按時更換。濾芯如果保養(yǎng)不當(dāng)，可能把吸附的揮發(fā)性有機(jī)化合物再次釋放回空氣中。”許冠山說。 
    許冠山表示，下一步將繼續(xù)作測試研究，以篩選出高效率的納米材料，用以承載活躍而穩(wěn)定的催化劑，并尋找能夠促成最快速反應(yīng)的催化劑組合，進(jìn)一步提高把揮發(fā)性有機(jī)化合物分解為無害物質(zhì)的比率。